Καβάλα
Με λίγα λόγια …
Νεάπολη, Χριστούπολη, Καβάλα. Η αρχαία, η βυζαντινή και νεώτερη ονομασία της πόλης. Χτισμένη αμφιθεατρικά, με πρόσωπο στραμμένο στη θάλασσα.
Η ιστορία της Καβάλας ξεκινάει από πολλά χρόνια πριν και πολλοί πιστεύουν από την προϊστορική εποχή, σύμφωνα με τα ευρήματα που ήρθαν στο φως.
Φοίνικες και Πάριοι, Θάσιοι επί της μεγάλης ναυτικής παντοδυναμίας τους στην περιοχή, αλλά και ο Πελοποννησιακός πόλεμος σε άμεση σχέση με τα μεταλλεία του Παγγαίου, ο Φίλιππος Β’ της Μακεδονίας και τα Φιλίππεια νομίσματα, οι επισκέψεις του Αποστόλου των Εθνών Παύλου, η Εγνατία Οδός, τα χρόνια του Μωχάμετ Άλη και τα νεώτερα χρόνια των αγώνων του καπνεμπορίου, η προσφυγιά του 1922, και το οικονομικό κραχ του 1929, ήταν οι σημαντικοί σταθμοί στην ιστορική διαδρομή της Καβάλας.
Στους Ελληνιστικούς χρόνους, η Νεάπολη παραμένει το επίνειο των Φιλίππων και στα υψώματα του Αγίου Σύλλα, βρίσκουμε και σήμερα υπολείμματα της Εγνατίας Οδού, η οποία ένωνε την Ανατολή με την Δύση, την Κωνσταντινούπολη με την Ρώμη.
Αυτό το δρόμο ακολούθησε και ο Απόστολος Παύλος το 50μ.Χ. κατά την πρώτη επίσκεψη του στους Φιλίππους, όπου ίδρυσε την πρώτη εν Ευρώπη Χριστιανική εκκλησία, βαπτίζοντας ταυτόχρονα την πρώτη Ευρωπαία χριστιανή την Αγία Λυδία στα νερά του ποταμού Ζυγακτη.
Το πότε ακριβώς η Νεάπολη μετονομάζεται σε Χριστούπολη δεν μας είναι γνωστό, πάντως τοποθετείται μεταξύ των αρχών του 8ου – 9ου μ.Χ. αιώνα.
Το 1391 οι Τούρκοι λεηλατούν την πόλη και γίνονται κυρίαρχοι της. Η Χριστούπολη παύει έτσι να υπάρχει και τη συναντάμε μετά από 150 χρόνια περίπου με νέο όνομα – Καβάλα.
Το 18ο αιώνα κτίζεται η νέα πόλη πάνω στα ερείπια της παλιάς, στο ακρωτήρι της Παναγίας. Η πόλη εξωραϊζεται από το Σουλεϊμάν το Μεγαλοπρεπή. Από τα πιο σημαντικά έργα του, η νέα οχύρωση της πόλης, με το επιβλητικό κάστρο και το Υδραγωγείο (Καμάρες) που έφερνε νερό από το βουνό στο συνοικισμό.
Η Καβάλα γνωρίζει μια χρυσή εποχή ανάπτυξης με την παρουσία του Μωχάμετ Αλη ή Μεχμέτ Αλη ο οποίος γεννήθηκε στην πόλη και αργότερα έγινε βασιλιάς της Αιγυπτιακής δυναστείας, ένας από τους πιο ισχυρούς άνδρες του περασμένου αιώνα. Από την εποχή του αλλάζουν τα δεδομένα για την Καβάλα, η οποία γίνεται με την εγκατάσταση επιχειρηματιών από την Δύση, κέντρο εμπορικών συναλλαγών, καπνεμπορικό κέντρο και σημαντικό λιμάνι της Ευρώπης.
Σήμερα η Καβάλα είναι μια ζωντανή πόλη, το δεύτερο μεγάλο πολεοδομικό συγκρότημα της Μακεδονίας μετά τη Θεσσαλονίκη.